1935年5月29日清晨，红一军团第二师第四团赶到泸定桥西岸时，已经连续急行军一昼夜。 从前一天接到命令算起，他们要在崎岖山路上赶完 二百四十里 。前面要架桥、破阻击，身后是急待渡过大渡河的中央红军主力；河对岸，国民党军增援部队也在向泸定桥靠近。 桥上的木板大多已被拆掉，只剩十三根铁索横悬在湍急的大渡河上。红四团随即组织二十二名突击队员，由二连连长廖大珠带领强攻。 后来，站在这支英雄部队指挥位置上的政委杨成武，成为家喻户晓的开国上将。可是与他共同率领红四团赶到桥头、部署夺桥战斗的团长，却长期连姓名都没有被人弄清。 他不是无名之辈。 他叫 黄开湘 。 ### 二百四十里跑完，真正的战斗才开始 红四团并不是到了泸定桥才开始冒险。 5月28日 ，部队接到军团急电，要求次日夺取泸定桥。这意味着红四团必须边打边走，在一天一夜内赶完剩下的一百二十公里。只要稍慢一步，对岸国民党军便可能先进入泸定城，控制桥头。 黄开湘与杨成武决定把部队的力量全部压到速度上。连队一边行军，一边动员；重装备能减则减，掉队人员由后续部队收容。途中遇到被破坏的道路和桥梁，前卫部队立即抢修，主力不停。 入夜后，大渡河对岸出现了国民党军行军的火把。两支部队隔河并进，都在抢同一座桥。 隐蔽已经没有意义。黄开湘等人让红四团也点起火把，沿着陡峭山路继续向北。对岸敌军一度把他们误认为自己人，双方甚至隔河用号声联络。红四团借着这个短暂的误判，加速向泸定桥推进。 这场急行军中，杨成武的作用不可替代。政治委员要组织动员、保持部队纪律和战斗意志，还要与团长共同作出临机处置。但把这支先锋团带到桥头的，始终是一个完整的指挥班子，团长黄开湘正处在军事指挥的核心位置。 赶到桥边后，黄开湘和杨成武没有让极度疲惫的部队长时间休整。他们察看桥面和对岸火力，决定以二十二人为突击队，火力分队负责压制守军，后续人员跟进铺设桥板。 下午4时左右，夺桥战斗打响。 突击队攀着铁索向前，火力分队向对岸射击，铺桥人员紧随其后。守军在东桥头组织阻击，又点燃堆放在桥头的木板和杂物。突击队冲过火障，后续部队迅速跟进，红四团最终夺取泸定桥和泸定县城，为中央红军打开了渡过大渡河的通道。 这场胜利后来被浓缩为“二十二勇士飞夺泸定桥”。但二十二个人之所以能够冲上铁索，是因为整个团已经用一昼夜的强行军，把火力、木板、梯队和指挥员一起送到了桥头。 在这套行动背后，既有政委杨成武，也有团长黄开湘。 ### 桥头的团长，不只是站在后面下命令 黄开湘来自江西弋阳，早年参加赣东北革命斗争，曾在方志敏领导的红军部队中工作。进入中央苏区后，他历任师、团领导职务。湘江战役后，他来到红四团，与比自己年轻十余岁的杨成武搭档。 红四团是中央红军的先锋团。这个位置没有固定战线，也很少有充足准备：前方道路是否畅通、敌军兵力有多少、桥梁是否被毁，常常只能边走边查。团长必须敢于把部队推出去，也必须知道在什么时候留下预备力量。 泸定桥战斗结束几天后，中革军委召开庆功大会，向红四团授予奖旗，并奖励夺桥勇士以及黄开湘、杨成武。这份荣誉并没有只落在冲锋者身上，也明确肯定了两位团级主官的组织指挥。 如果黄开湘此后的经历只是继续担任红四团团长，他的名字或许仍会随着泸定桥一起传下来。可真正能够看清他作用的，是几个月后的另一道险关。 1935年9月 ，中央红军到达甘肃腊子口。这里山壁夹峙，隘口狭窄，守军凭借碉堡和有利地形封锁通道。红四团连续发动进攻，正面突破十分困难，而身后的追兵正在逼近。 必须有人从侧后迂回，攀上近乎直立的山崖。 据杨成武回忆，黄开湘坚持亲自带队执行这一任务。当地一名被战友称作“云贵川”的苗族战士攀上峭壁，放下绳索，黄开湘率领迂回部队陆续登上山顶。随后，侧后攻击与正面进攻相互配合，红四团终于突破腊子口。 这一次，黄开湘没有停留在指挥所里。 最危险的迂回，他自己去了。 泸定桥上，他把二十二名突击队员送向铁索；腊子口前，轮到攀登绝壁时，他把自己放进了突击队伍。第二场战斗让人看清，红四团为何能够在长征中反复担当前锋：命令并不只是要求战士承担危险，指挥员也必须进入危险。 ### 长征走完了，他的名字却走散了 中央红军到达陕北后，红四团完成了一次次开路任务，黄开湘的生命却突然停住。 1935年11月 ，年仅三十四岁的黄开湘因病在陕北去世。当时医疗条件极为有限，部队又刚刚结束长距离转战，关于他病逝过程留下的记录并不完整。可以确定的是，他没有等到全面抗战，没有经历解放战争，也没有机会在新中国成立后讲述自己的长征。 杨成武则继续走上抗日战争和解放战争的战场，中华人民共和国成立后担任人民解放军重要领导职务， 1955年被授予上将军衔 。他参与的后来战事、所任职务以及出版的回忆录，使他的名字不断进入公众视野。 黄开湘却遭遇了另一重遮蔽。 由于口音、转述和战争年代资料散失等原因，